ナショナルジオグラフィックで「パンダの起源は中国ではなくヨーロッパ」という記事を発見。

先日のエントリでも取り上げた、パンダさんの親類 (祖先？) とみられる動物の化石がスペインで発見された件ですが、詳しい内容が掲載されています。なんでも“クレトゾイアルクトス・ベアトリクス”というクマ科の絶滅動物で、パンダさんの近縁種としては世界最古の (約1,100万年前) ものなんだそうですよ。

顎の化石から固い植物を主食とする雑食性とわかる。また、現生の小型のクマ科動物もそうだが、木に登る能力にも長けていたという。

ふーむ、確かにそういう特徴を取り上げると、パンダさんの祖先なのかな？という気もしますねえ…なんか急に「ヨーロッパが起源です！」と言われても正直しっくりこないですけど。

あと掲載されている写真を見て驚いたのがそのカラーリング！現在のパンダさんとは逆、黒字に白で模様が入ってる感じですね…進化の過程で色が反転したんでしょーか？この辺も詳しいことが解明されたらオモシロいですよね。